隔膜阀(diaphragm valve)是一种特殊形式的截断阀，出现于20世纪20年代。它的启闭件是一块用软质材料制成的隔膜，把阀体内腔与阀盖内腔及驱动部件隔开，故称隔膜阀。
隔膜阀的特点如下：
最突出特点是隔膜把下部阀体内腔与上部阀盖内腔隔开，使位于隔膜上方的阀杆、阀瓣等零件不受介质腐蚀，省去了填料密封结构，且不会产生介质外漏。
1、采用橡胶或塑料等软质密封制作的隔膜，密封性较好。由于隔膜为易损件，应视介质特性而定期更换。
2、受隔膜材料限制，隔膜阀适用于低压和温度相对不高的场合。
3、隔膜阀按结构形式可分为：屋式、直流式、截止式、直通式、闸板式和直角式六种；连接形式通常为法兰连接；按驱动方式可分为手动、电动和气动三种，其中气动驱动又分为常开式、常闭式和往复式三种。
4、软的橡胶隔膜阀能切断介质做到不漏。
5、因橡胶有一定的耐蚀性，在60年代前，还没有更好的耐腐蚀材质，它通常又被当作耐腐蚀材料来推广应用，甚至还延续到今天。
6、流路简单，有“自洁”作用，可用于不干净介质。 
7、开特性，但作为耐腐蚀调节阀用时， 只好用快开特性的前部分，其有效行程短，调节品质差。
8、尤如一个疲劳试验件，强迫它上下折叠，容易破坏，因为隔膜是一个不可靠的零件，导致阀寿命较短，这是致命缺点。正由于此，作者近几年都在强调：应该淘汰隔膜阀，用球阀、全功能超轻型阀取而代之。
9、关闭时，介质作用力把膜片往上顶，不平衡力较大，需要较大的执行机构推力，因此，必须选用特别大的又笨又重的执行机构，使阀重量变得非常笨重，是球阀的2倍，是全功能超轻型阀的3—4倍。
10、尤其需要强调的是：耐腐蚀材质越来越多，尤其是80年代末衬氟塑料工艺得以解决，衬氟球阀问世。由于氟塑料比橡胶耐腐蚀、耐温，而球阀的球芯又远比隔膜阀隔膜的刚度强十倍百倍，所以建议在腐蚀介质的切断和调节场合，尽量不选用隔膜阀，选用耐腐蚀衬氟球阀、蝶阀和全四氟单座阀。不妨举一个例子说明：在水处理系统中，脱盐水装置上使用的阀，10年前，无论是国外还是国内装置，都选用了衬氟塑料的隔膜阀，其使用寿命长则一年左右，短则3～6个月，因此，不断地在更换隔膜。后选用我们推荐的水处理专用球阀后，此问题被很好地解决了，寿命长达7～8年，一般也能用到 3～5年。